Road 96 и Road 96: Mile 0

Сначала мне показалось, что это игра про СССР — красно-чёрные плакаты, пятиконечная звезда и Брежнев во главе. Однако оказалось, что про Трампа, его стену и Fox News… Хотя нелинейность скорее иллюзорна, а баги так и не исправили, Road 96 всё равно остаётся интересным документом эпохи.

История игры

Road 96 — это игра французской инди-студии DigixArt, основанной в 2015 году Йоаном Фанизом (Yoan Fanise), создателем культовой Valiant Hearts: The Great War. Фаниз проработал в Ubisoft Montpellier 14 лет — в той самой классической Ubisoft, где он работал над Beyond Good & Evil, Assassin’s Creed III и серией Rayman; кстати, именно он придумал знаменитое “Bwaaaah!” кроликов из Rabbids.

После успеха Valiant Hearts, которую Фаниз называл “fake indie”, он решил уйти из компании и создать собственную студию с женой Анной-Лаурой. За Valiant Hearts Фаниз получил награду “десятое искусство” (tenth art), и в названии DigixArt он объединил “digit”, “X” и “art”. DigixArt расположена в том же Монпелье, и это до сих пор типичная инди-студия человек на пятнадцать.

До Road 96 студия выпустила ритм-игру Lost in Harmony (2016) и игру 11-11: Memories Retold (2018) — ещё один проект о Первой мировой войне, созданный в коллаборации с британской анимационной студией Aardman (создателями Wallace and Gromit!). Сама Road 96 вышла в 2021-м, а приквел Road 96: Mile 0, о котором мы тоже сегодня говорим, — весной 2023 года.

О политике

В первые минуты мне показалось, что это игра про Советский Союз. Дело происходит в стране под названием Петрия (корень очевиден), в которой правит автократический лидер по имени Tyrak (да-да, прямо от слова “тиран”, не скрываясь). Плакаты правящего лидера выполнены в красно-чёрной гамме, символ Петрии — пятиконечная звезда, а сам Tyrak несомненно срисован с Брежнева.

Но нет! Как только узнаёшь суть игры, всё становится на свои места. Все персонажи в игре абсолютно американские, красный цвет противостоит синему, Тирак строит на границе стену, основная задача твоих персонажей — сбежать через эту стену куда-то очень далеко, а один из возможных путей сопротивления состоит в том, чтобы… выиграть выборы, проголосовав за “синего” сенатора Флорес:

Road 96 — это недвусмысленная аллегория на Америку эпохи первого срока Трампа, и игра даже не пытается это скрывать. Действие происходит летом 1996 года, но атмосфера явно современная. Президент Tyrak расширил нефтяную промышленность, возродил автопром, запретив импорт, и построил стену на северной границе. Правда, на всякий случай риторика Трампа всё-таки совмещена с нашим родным железным занавесом: стена нужна не для того, чтобы не пускать мигрантов, а чтобы не выпускать собственных граждан.

В Петрии есть пропагандистский телеканал GNN (аналог Fox News) с ведущей Соней (Sonya Sanchez), который без устали восхваляет режим, но при этом остаётся очень американским на вид телеканалом. Есть радикальная революционная группировка “Чёрные бригады” (Black Brigades), которую власти называют террористами (и иногда они ими и оказываются). Есть чёткое чёрно-белое социальное расслоение: богатые элиты живут в посёлке White Sands рядом с президентом, а бедные работают у них прислугой.

Игра даёт игроку выбор (точнее, тысячу маленьких выборов, каждый из которых кладётся на эти чаши весов): голосовать за перемены, устроить революцию силовым путём или просто сбежать? При этом Road 96 упрощает политику до противостояния “синие против красных”, и это очень, очень чёрно-белое противостояние. Игра предполагает, что смена Tyrak’а на оппозицию тут же решит все проблемы.

Крутой факт: Facebook заблокировал рекламу Road 96, посчитав её слишком политически мотивированной. Сам Фаниз говорил, что предпочёл бы, чтобы игроки либо любили, либо ненавидели игру, но не оставались равнодушными — и это ему, похоже, удалось.

Суть геймплея

Road 96 — это сюжетная приключенческая игра от первого лица с элементами процедурной генерации. По словам разработчиков, игра вдохновлена работами Квентина Тарантино, братьев Коэн и Пон Чжун Хо (мощный список! не уверен, что он здесь так уж прямо по делу).

Игровой процесс строится вокруг попыток нескольких подростков пересечь границу Петрии по шоссе Road 96, которое ведёт к северной границе. Вы играете не за одного персонажа, а за череду безликих подростков, каждый из которых пытается сбежать из страны. Некоторым удаётся перейти границу, другие погибают в пути, третьих арестовывают.

После каждой попытки (успешной или нет) начинается новая история с новым персонажем, а события в стране развиваются дальше, приближаясь к дню выборов — 9 сентября 1996 года.

По пути вы путешествуете автостопом, на автобусах, такси и пешком, встречая на остановках ключевых персонажей с переплетающимися историями. С каждым из них связаны мини-игры (головоломки, QTE-сцены, диалоги) и развитие сюжета и лора игры.

По дороге развивается история трагедии, произошедшей в Петрии ровно десять лет назад, но об этом уже не буду рассказывать.

Маршруты генерируются процедурно, и решения в прошлых попытках по идее должны влиять на развитие событий — персонажи помнят ваши действия, мир меняется, и история движется к одной из нескольких концовок. Кроме того, нужно следить за ресурсами: деньгами и энергией; если энергия закончится, вы умрёте, а деньги помогают и энергию восполнять, и другие проблемы решать.

Персонажи, атмосфера и проблемы

Все сюжеты линейные, но они нелинейно перемешаны, и каждый путь нового подростка генерируется, видимо, процедурно. Персонажи очень классные, хоть и карикатурные: дальнобойщик Джон, который оказывается революционером, полицейская Фанни, разрывающаяся между долгом и совестью, юный хакер Алекс, ищущий родителей, сбежавшая дочь министра нефти Зои и так далее.

Атмосфера отличная — игра передаёт ощущение роуд-трипа 90-х с великолепным саундтреком из хитов того времени и оригинальной музыки.

Однако в сюжет вас затягивают довольно абсурдными способами: вы играете за прохожего безвестного подростка, а вас начинают то первые встречные грабители привлекать к своему ограблению, то первые встречные полицейские — рассказывать детали дела.

Кроме того, нелинейность, понятное дело, кажущаяся, и есть у меня подозрение, что выборы мои в игре тоже ни на что особо не влияли; скорее всего, влияли на концовку, но вряд ли на развитие событий в последующих сюжетах. Я проходил только один раз, но во многих обзорах отмечается, что обещанная свобода выбора на деле оказывается иллюзорной — большинство решений ведут к одним и тем же ключевым событиям, лишь слегка меняя детали.

Визуально игра использует стилизованный минималистичный стиль, весьма распространённый в нарративных инди-играх. Яркие синие и жёлтые цвета создают атмосферу роуд-трипа, хотя некоторые локации начинают повторяться.

Анимация персонажей местами неровная, а в игре явно были какие-то технические баги. На моём домашнем компьютере с 3080ti некоторые сцены очень сильно тормозили, а счётчик FPS после игры иногда показывал заведомо абсурдные четырёхзначные числа. Это, к сожалению, мешало довольно сильно, потому что перезапуск помогал не всегда — пару раз пришлось проходить эпизод игры прямо с тормозами.

Road 96: Mile 0

Mile 0 — это приквел, который рассказывает историю Зои и её друга Кайто в White Sands, элитном посёлке, где живёт сам президент Tyrak со своим сыном Колтоном (Colton). Зои — дочь министра нефти, живущая в своём привилегированном пузыре, а Кайто — бедный парень из Colton City, который переехал с родителями в White Sands, чтобы работать прислугой. При этом они постоянно общаются и дружат, что уже выглядит не слишком реалистично.

Главное отличие Mile 0 от оригинала — музыкальные сегменты на скейте (Кайто) и роликах (Зои). В сюжете они призваны показать внутренний мир персонажей — например, есть параллельная поездка через Colton City, где Зои видит красивые дома с белыми заборами, а Кайто видит ветхие лачуги и бездомных. А по геймплею Mile 0 в эти моменты превращается в игру вроде Sayonara Wild Hearts (как называется этот жанр?). Сделано это всё весьма противоречиво: уровни очень красивые и разнообразные, но управление неотзывчивое, геймплей не меняется, в общем, мне скорее не понравилось.

Проходить эти уровни на 100% было бы (для меня) очень сложно, но, к счастью, этого не требуется, можно кое-как проехать и идти дальше.

И сюжет в игре мне в целом понравился; хотя теперь он на 100% линейный и всё такой же чёрно-белый, за происходящим следить интересно. Особенно милым вышел Colton, сын Tyrak’а.

В Mile 0 всего два персонажа, Зои и Кайто, и вы за них и играете, а не за безликих протагонистов; иногда появляются знакомые из оригинала, но весьма по касательной.

В общем, если Road 96 вас заинтересовала, то и Mile 0 стоит попробовать; а если нет, то нет. Музыкальные секции — на любителя, но история Зои и Кайто и сама по себе вполне хороша, и добавляет много контекста к событиям основной игры.

Итоги

Road 96 — это попытка инди-студии затронуть острые политические темы. На мой взгляд, с серьёзным разговором о заявленных темах эти игры не справляются, упрощая сложные вопросы до бинарных решений. Но, с другой стороны, это же игра про подростков: конечно, было бы интереснее получить не такую чёрно-белую картинку, но вспомните, как вы сами смотрели на мир, когда вам было поменьше двадцати.

В общем, не могу сказать, что это великолепные игры; минусов я перечислил достаточно. Но это интересный документ эпохи, который напоминает о добром старом доковидном мире. Даже и не знаю, для американской или для российской аудитории этот документ покажется более ностальгическим…

Сергей Николенко

P.S. Прокомментировать и обсудить пост можно в канале “Sineкура“: присоединяйтесь!